【山口市】木戸神社とは？木戸孝允ゆかりの神社と歴史・見どころを紹介

山口市糸米（いとよね）には、「木戸神社」があります。

木戸神社は、幕末から明治初期にかけて活躍した木戸孝允公をお祀りする神社です。

なんたん

萩で生まれ、京都や江戸で活躍した木戸孝允のゆかりの神社が、なぜ山口市に？

そんな疑問を持つ方もいらっしゃるかもしれませんね。

この記事では、木戸神社の創建の由来や境内の見どころなどをご紹介します。

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木戸神社とは？木戸孝允を祀る神社

木戸孝允は桂小五郎の名でも知られ、長州藩士として幕末の動乱期に活躍した人物です。
薩長同盟の成立にも尽力し、明治維新後は新政府の中心人物として日本の近代化に貢献しました。

木戸神社がある場所は、かつて木戸孝允が暮らしていた邸宅の跡地。

現在は、木戸孝允の功績と地域の人々とのつながりを伝える場所となっています。

木戸神社の創建には、木戸孝允が残した遺言が関係しています。

木戸孝允は慶応2年（1866年）ごろ、山口市糸米に本邸を構えました。

当時、長州藩の政治の中心は山口に置かれており、木戸は糸米の邸宅から山口藩庁の政治堂へ通っていました。

この邸宅跡が、現在の木戸神社のある場所です。

孝允は明治10年（1877年）、45歳でその生涯を閉じます。
その際、この地にある邸宅、山林などを地元に寄付し、子どもたちの育英資金に充てるように言い残したと伝えられています。

遺言は、養子の正二郎によって実行されました。

このことに深く感謝した糸米の住人たちは、明治19年（1886年）、木戸孝允の功績をたたえ、邸宅跡に祠や記念碑を建て、霊を祀りました。

これが木戸神社の始まりです。

木戸神社があるのは、国道9号線を脇に入り、すぐ近く。
山の麓にある静かな場所です。

地元の人々によって建立されたとあり、こじんまりとした神社。

それでも、境内やその周辺がとてもきれいに整備されており、人々の神社を大切に思う気持ちが伝わってきます。

背の高い木々に囲まれた境内は、まるで木々に守られているかのよう。穏やかで静かな空気が流れていました。

うっすらと苔むした様子からも、長い歴史を感じます。

とても立派で新しい拝殿。木戸公の写真が飾られています。

その奥には祠が。
とても大切に守られているのがわかります。

木戸神社の見どころのひとつが、額束（がくづか）を3つ持つ珍しい鳥居です。

といっても、神社を訪問したあとにそのことを知ったのですが…。

訪問した際は、額束が3つあることに全く気付きませんでした。

それよりも「ずいぶん背の低い鳥居だなあ」と驚いたことを覚えています。

子どもたち（息子175センチ、娘160センチ）の頭がぶつかるぐらいの高さの鳥居です。

どうしてこのような小さな鳥居が建てられたのでしょうか。

当時の技術によるものかもしれませんし、境内の規模に合わせたものかもしれませんが、鳥居が小さい理由ははっきりとわかりません。

この不思議なサイズの鳥居をくぐりながら、創建当時に思いを馳せてみるものよいですね。

ちなみに額束が3つある理由も、はっきりとはわかっていません。こちらもいろいろと歴史とともに想像してみると面白そうです。

境内には、大きな石碑が建てられています。
「木戸公恩徳碑」と呼ばれるこの石碑には、木戸孝允の遺言や、糸米の村民との関わりなどが記されています。

石碑には小さい字で漢文が彫られてあり、読むことは難しそうですが、拝殿に現代文に訳した資料が置かれています。

資料は誰でも持ち帰ることができますので、手に取って、木戸公の人柄や地域の人々とのつながりに触れてみてはいかがでしょうか。

なんたん

木戸神社には常駐の社務所がありません。御朱印を希望する方は、今八幡宮で受け付けています。

所在地	山口市糸米2丁目9
御朱印受付	山口市上宇野令にある、今八幡宮にて受付。 ※今八幡宮問合せ（083-922-0083）、受付時間9時～16時30分
駐車場	境内近くにあり（20台ぐらい駐車可） ※看板と矢印が出ています。
アクセス	中国自動車道山口ICから車で約15分